¿Qué es una conmoción cerebral?
Una conmoción cerebral es una interrupción de la actividad cerebral normal, generalmente debido a un traumatismo que involucra la cabeza, como ser golpeado con una pelota, golpearse la cabeza al entrar o salir de un automóvil, caerse, etc. Le puede pasar a cualquiera, ¡no solo a los atletas profesionales! Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, dolor de cuello, confusión, mareos, náuseas y problemas con cosas como la memoria, el equilibrio y la coordinación. También puede perder el conocimiento, pero esto no sucede en todos los casos.
Muchas conmociones cerebrales no se diagnostican ni se tratan. Las lesiones por conmoción cerebral no causan daño estructural permanente al cerebro, pero a menudo requieren tratamiento para mejorar.
¿Cómo se diagnostica una conmoción cerebral?
Los médicos especializados en el cerebro y el sistema nervioso central, así como los médicos de la sala de emergencias, pueden diagnosticar una conmoción cerebral. Primero, el médico realizará un examen físico que incluye evaluar las habilidades motoras del paciente (como caminar), la memoria, la función cerebral y preguntar sobre los cambios emocionales.
Si al médico le preocupa que pueda tener una lesión cerebral traumática más grave, es posible que le haga una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
Tomografía computarizada
Las tomografías computarizadas (TC) utilizan equipos de rayos X y procesamiento informático para crear imágenes bidimensionales del cuerpo. En este caso, las imágenes son de tu cerebro. Estas imágenes pueden mostrar si su cerebro está magullado, hinchado o sangrando, o si tiene una fractura de cráneo o columna vertebral.
Resonancia magnética
Las imágenes por resonancia magnética (IRM) utilizan un campo magnético, pulsos de radiofrecuencia y una computadora para producir imágenes detalladas del cuerpo. En este caso, las imágenes son de tu cerebro. En algunos casos, las resonancias magnéticas pueden proporcionar imágenes mejores y más detalladas que las tomografías computarizadas. Es posible que puedan mostrarle a su médico pequeños cambios dentro del cerebro mismo.
¿Cómo se trata una conmoción cerebral?
Uno de los mejores tratamientos tempranos para permitir que su cerebro se recupere de una conmoción cerebral es el descanso. Dependiendo de la gravedad de la conmoción cerebral, deberá descansar durante días. A veces, es posible que incluso necesites descansar durante semanas. Esto significa limitar tanto la actividad física como la mental: evitar los deportes y otras actividades físicas, así como ver televisión, usar una computadora, escuchar música y conducir. Es posible que necesite tiempo libre en el trabajo o trabajar días más cortos.
Pero es importante descansar lo suficiente. Descansar demasiado puede hacer que los síntomas duren más de lo que lo harían de otra manera. Debido a esto, ponerse en contacto con un proveedor médico poco después de su lesión es extremadamente importante. Un buen fisioterapeuta con capacitación especial en conmociones cerebrales, junto con un especialista médico, pueden ayudarte a determinar cuándo y cuándo puedes volver a hacer actividad física.
Si tiene dolores de cabeza, es posible que su médico le indique que tome un analgésico como paracetamol (Tylenol). A veces, es posible que se necesiten medicamentos recetados. Las citas de seguimiento con su médico le ayudarán a saber cuándo es seguro volver a todas las actividades normales.